Internet Talk van Robin Witteveen

Internet pessimist

Ouderkerk a/d Amstel, 25-3-2001

Reactie op een artikel uit het Volkskrant Magazine van 24-3-2001: 

• http://www.volkskrant.nl/nieuws/nieuwe_media/360024660.html#4?history=/i345028200
• Of lees een copie van dit artikel op onze site

In het nieuwe ICT-special van het Volkskrant Magazine van zaterdag 24 maart wordt Francisco van Jole omschreven als een internet journalist van het 1^e uur en als gedesillusioneerde webondernemer. Al jaren lees ik met veel interesse de nuchtere internetvisie van Francisco. Het laatste jaar merk ik duidelijk dat hij zich steeds kritischer opstelt t.o.v. het internet. Nog opvallender is dat hij steeds meer een goeroeheldenstatus als internet pessimist aangemeten krijgt. En dat niet alleen in de krant maar ook op de tv.

Internet in al haar facetten is een zeer complexe en voor velen een hele nieuwe wereld. Een wereld met eigen spelregels en met zijn eigen mogelijkheden en beperkingen. De kunst is de juiste stappen/initiatieven te ondernemen. Wat werkt wel of wat werkt niet? Is hier wel behoefte aan? Om nieuwe e-initiatieven te hebben moet je wel een optimist zijn en hierin een heilig geloof hebben om door te kunnen gaan. Naar mijn idee zijn rasjournalisten geen optimisten. Journalisten gaan op zoek naar nieuws en het grootste nieuwsgehalte is toch het slechte nieuws: rampen, oorlogen, beurskrach, hongersnood, ziektes, faillissementen, etc... Naar mijn idee moeten journalisten geen ondernemers worden. Vooral als e-commerce ondernemer moet je een sterk optimistische blik hebben. Je moet geloven in je eigen idee en er 100% voor kunnen gaan. Francisco had gewoon als goede nuchtere internet journalist geen ondernemer moeten worden. Zijn negatieve ervaringen met het internet ondernemerschap wil toch niet zeggen dat alle overige internet business initiatieven in principe gedoemd zijn te mislukken? Sowieso kennen we in Nederland bekende succesverhalen van bijvoorbeeld startpagina.nl, bellen.com, ilse.nl, xs4all.nl, etc.. Hoe verklaart en plaatst onze internet pessimist deze leuke voorbeelden? Bedrijfjes en/of individuen die vanuit het niets een heel leuk en groot bedrijf hebben opgezet. Verder zijn er nog legio voorbeelden van kleine bedrijven die goed geld verdienen met hun website (waaronder het bedrijf van de auteur).Uiteraard moet je wel een optimist zijn en ervoor gaan! En niet als een journalist een speurneus hebben voor alle problemen in deze wereld.

Uiteraard heeft de pessimistische visie van Francisco van Jole ook een kern van waarheid. Wat is immers de reden dat er zoveel internet bedrijven floppen, ondanks het optimistische en energieke management? Naar mijn idee is er maar een antwoord: de complexiteit van de nieuwe e-wereld. Dan bedoel ik niet de technische complexiteit, maar meer de sociale, menselijke, organisatorische en logistieke  complexiteit: hoe moeten we als mens/consument/bedrijf zinvol met die nieuwe technologie omgaan?

Internet staat nog maar in haar kinderschoenen. Een hele nieuwe wereld moet ontgonnen worden. Dit leren we met vallen en opstaan, met nieuwe initiatieven te nemen, met een optimistische visie. Maar laat je nu niet meesleuren met de doorgeslagen pessimistische e-visie van Francisco van Jole.

Robin Witteveen, internet optimist/ondernemer
robin@project-inrichting.nl

Holendrechterweg 36A, Ouderkerk a/d Amstel
Postbus 86, 1190 AB Ouderkerk a/d Amstel
Tel:020-496 5030, Fax: 020-496 3052

Een uitgebreide reactie op het artikel: 

1. Grammatica van de digitale wereld
We ontdekken een nieuwe wereld. Technologische mogelijkheden volgen elkaar in een rap tempo op. Het is zeer complex deze nieuwe technologieën op hun waarde in te schatten en hiermee zinvolle toepassingen te ontwikkelen. De gebruiker ziet een veelvoud van technologische ontwikkelingen op zich afkomen. We hebben niet de tijd en de rust om alles op te pakken. We moeten keuzes maken en leren leven in deze nieuwe en complexe wereld. Dit is geen onmogelijke opgave, de grammatica van Francisco is wel degelijk te leren. Vele Nederlanders gebruiken nu al e-mail op een zinvolle wijze. Enkele jaren geleden was dit ondenkbaar.

2. Geldschieters denken dat ze weten wat ze doen
Uiteraard. Inherent aan het ondernemerschap (of het financieren daarvan) staat het optimisme. De nieuwe wereld moet ontgonnen worden, de voorlopers zijn uiteraard de optimisten. De mensen die durven hun nek uit te steken en hun visie uit te dragen.

3. California is een droomfabriek.
Nederlanders zijn over het algemeen veel te afwachtend / nuchter denk ik. De nieuwe economie vereist veel meer creativiteit en optimisme denk ik. Zonder optimisme en creativiteit was Silicon Valley nooit zo groot geworden in deze nieuwe economie.

4. Internethype heeft mensen webbewust gemaakt
Klopt. Vele mensen weten nu wat surfen is en kunnen gemakkelijk e-mailen. Nadeel is wel dat vele fanatieke internet gebruikers nu zeer vervelende RSI-klachten hebben.

5. Iedereen is down
Dit is een uitspraak van een pure pessimist en moet niet serieus genomen worden. Er zijn legio Nederlandse bedrijven die goed geld verdienen met internet. Voorbeelden zijn: startpagina.nl, bellen.com, ilse.nl, xs4all.nl, etc..

6. Ze lachen je in je gezicht uit voor een dotcom-idee
Deze uitspraak is pure leedvermaak en heeft een sterk destructieve werking. Francisco getuigt een totaal analfabetisme van de nieuwe digitale wereld.

7. Ik ben een lui mens
Ik denk dat dit geldt voor de meeste mensen die surfen. Er staat zoveel info op het web. Het kost al zeer veel energie deze info te filteren en te verwerken. Om vervolgens actief aan een website deel te nemen komt relatief zeer weinig voor. In principe is de surfer een druk bezet mens met weinig tijd.

8. Alles is vrijblijvend
Ik heb al aardig wat ervaring met het opzetten, beheren en deelnemen aan een mailinglist. Deelnemers die zich misdragen worden wel degelijk terechtgewezen. Het mooiste vind ik nog e-mail of internet communities met een sterk lokaal karakter. ‘De integratie van de virtuele wereld met de echte wereld’. Daar draait het volgens mij om. Dan is er ook sociale controle. ‘Virtual reality wordt reality’.

9. Verkoper die me adviseert.
Ik neem aan dat Francisco ook maar beperkte tijd heeft. Je stapt tegenwoordig niet zomaar een winkel binnen en je hoopt maar dat je in de goede winkel binnenstapt en een goede verkoopadviseur krijgt. Uiteraard kan je bij de aankoop van bijvoorbeeld een waterbed of een bureaustoel gewoon de gouden gids openslaan. Maar je kan je ook eerst oriënteren op het net, een interessante winkel uitzoeken en vervolgens een afspraak maken voor een bezoek en een persoonlijk advies. Dit lijkt me een zeer zinvolle internettoepassing.

10. Geniale gek buitensluiten
Internet biedt de geniale gek juist ongekende mogelijkheden. Iedereen kan zijn eigen uitgever worden, ongeacht de algemeen geldende opvattingen.

11. Het net creëert geen sterren
Nee de sterren worden altijd door de klassieke media gecreëerd, zoals bijvoorbeeld ook bij het voetbal het geval is. Algemene misvatting is dat het internet ter vervanging is van de bestaande media. Nee, het internet is gewoon een zinvolle, democratische en leuke aanvulling.

12. Het internet creëert niet zijn eigen muziek
Moet dat dan? We moeten geduld hebben, het internet staat nog maar in haar kinderschoenen. Het leuke van internet is wel dat je niet een dure platenmaatschappij nodig hebt om je eigen muziek te kunnen publiceren. Een leuk voorbeeld is het Ouderkerks volkslied van Leo Meesters op het internet: www.ouderkerkers.nl